众所周知，“沉鱼、落雁、闭月、羞花”是用来形容我国古代历史上著名的四大美女的，其中“羞花”指的是杨贵妃杨玉环。相传唐朝开元年间，杨玉环在后宫赏花时手指触碰到花时，花儿立即合上了，大家都说杨玉环和花比美，花儿都含羞低下了头。
杨贵妃和唐明皇赏花
但是至于杨玉环触碰和“羞”到的是什么花，现在网上一查答案几乎全都是说是含羞草（包括各种百科）。但其实，含羞草最早是于17实际中叶才传入中国的，中国人能见到含羞草的历史最多也就年左右，而唐朝时期的杨玉环则应该根本没有机会见到含羞草！
含羞草传入中国的历史
虽然现在含羞草广泛分布于我国的热带亚热带地区（广东、广西、福建、云南、台湾、海南等），尤其是笔者现在所在的海南，山间田野里到处都能看到野生的含羞草，但其实含羞草并非中国本土的产物。含羞草的老家是万里之遥的南美洲巴西热带雨林，史料记载其最早传入我国的时间约为17世纪中叶，一说是由荷兰人于年侵略台湾时引入的，一说是由传教士向皇帝进献带来的，但总之，含羞草都并非我国本土原有的植物。
郎世宁《海西知时草图》，乾隆题跋
史料记载，年法国传教士汤执中将培育的含羞草进献给乾隆皇帝，乾隆皇帝对于这种开着粉色绒球花朵而且轻轻触碰叶子就会闭合的神奇之物惊叹不已，不仅命郎世宁为其作《海西知时草图》，而且亲笔在画上题跋。题跋中有“知时自眠起，应手作昂低”“其起眠之候，在午前为时五分，午后为时十分”等对含羞草特性的描述。
到年，广东学政（教育厅厅长）李调元著的《南越笔记》中开始有了对含羞草的描述，其中写道：“叶似豆瓣相向，人以吹之，其叶自合，名知羞草。”而清朝中后期的很多医学著作如《生草药性备要》《本草求原》等中也开始有了含羞草的记录，可见大众能见到含羞草的历史应该也就年左右。
含羞草
杨贵妃“羞”的应该是什么花？
既然杨玉环贵妃与含羞草不在一个时空里，那么她当时“羞”的应该是什么花呢？目前笔者能找到的比较靠谱的答案是牡丹花。
因为历史上杨玉环是出了名的喜爱牡丹花，唐玄宗因此也命人在华清宫、兴庆宫广种牡丹，并带杨贵妃赏花。史书还记载杨玉环喜欢在沐浴时放入牡丹花瓣等物，以起到美容养颜的作用。而李白著名的诗句“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，更是把杨贵妃和牡丹花做比，形容贵妃美丽的盛世容颜。
《杨贵妃牡丹图》
另据五代王裕仁撰写的《开元天宝遗事》记载：“杨国忠初因贵妃专宠，上赐以木芍药(即牡丹)数本，植于家。”意思是因杨玉环受宠，唐明皇也作为贵妃喜欢的牡丹赏赐给了她的哥哥杨国忠。这也从一个侧面证明杨玉环非常喜欢牡丹花。
因此，杨贵妃最有可能“羞”的应该是她最喜爱的牡丹花，而不是约年后才传入中国的含羞草。
